Таджикистан

Душанбе — столица и крупнейший город Таджикистана. Его название в переводе с персидского означает «понедельник», поскольку город возник на месте рынка, работавшего по понедельникам. На протяжении многих веков Душанбе оставался небольшой деревней. Однако после большевистской революции и завоевания Центральной Азии Красной армией он стал столицей новой Таджикской Автономной Советской Социалистической Республики, а впоследствии — Таджикской Советской Социалистической Республики. В советский период Душанбе стремительно развивался. В городе появилось множество промышленных предприятий и культурных учреждений. Благодаря притоку рабочих, преимущественно русскоязычных, из других регионов Советского Союза население города отличалось большим национальным разнообразием. Душанбе был мирным и процветающим городом, численность населения которого сегодня достигает примерно 850 000 человек. В 1990-е годы город пришёл в упадок, а уровень жизни его жителей значительно снизился вследствие распада советской плановой экономики и гражданской войны в Таджикистане 1992–1997 годов. В этот период большинство русских и представителей других национальных меньшинств покинули страну. Однако за последнее десятилетие Душанбе пережил настоящее возрождение и стал более процветающим и красивым, чем когда-либо прежде. Значительная часть городской инфраструктуры была реконструирована: улицы заново заасфальтированы и благоустроены, а подача электроэнергии, воды и газа стала бесперебойной. Новые современные отели и банки теперь встречаются повсеместно, как и интернет-кафе, хорошо снабжённые супермаркеты и современные многоквартирные дома. В центре города можно найти практически любые блюда международной кухни — от недорогой и аутентичной узбекской и центральноазиатской еды до изысканных блюд европейской, азиатской и американской кухни. Современный Душанбе — настоящий «город-сад». Его широкие бульвары и тихие переулки, обрамлённые высокими платанами и тополями, создают ощущение зелёного оазиса в жаркие летние дни. По всему городу расположены многочисленные крупные парки, орошаемые разветвлённой сетью больших и малых каналов и водотоков. Город предлагает широкий выбор средств размещения — от одно- до пятизвёздочных. Здесь можно остановиться как в тихом гостевом доме, расположенном в старинном здании, так и в современном бизнес-отеле международной сети, например Radisson или Hyatt.

Истаравшан, расположенный в Таджикистане, является одним из древнейших городов мира. В 2002 году он отметил своё 2 500-летие. Город с населением около 65 000 человек занимает стратегически важное положение на дороге, соединяющей Душанбе с областным центром Худжандом. За свою многовековую историю Истаравшан стал свидетелем расцвета и падения бесчисленных правителей и империй. Каждая из них внесла свой вклад в формирование города, который и сегодня отличается стойкостью и приверженностью традициям. Истаравшан находится на севере Таджикистана, у подножия Туркестанского хребта, на высоте почти 1 000 метров над уровнем моря. Климат здесь мягкий: зима снежная, а лето сухое и прохладное. Регион граничит с Узбекистаном на севере и западе, Гончинским районом на востоке, Кыргызстаном на юго-востоке и Айнинским районом Таджикистана на юге. Город был основан персидским царём Киром в VI–V веках до н. э. Первоначально он назывался Кирополем — это название произошло от имени Кира. Своим ранним развитием город был отчасти обязан росту ремесленного производства и торговли в регионе. К тому времени, когда Александр Македонский завоевал Центральную Азию в IV веке до н. э., Кирополь уже представлял собой крупный и хорошо укреплённый город. Именно у городских стен Кирополя Александр Македонский был впервые ранен.

Худжанд, название которого также передаётся как Ходжанд, Ходжент или Худжент, до 1939 года был известен как Ходжент, а до 1992 года — как Ленинабад (Ленинобод). Это второй по величине город Таджикистана. Город расположен на обоих берегах реки Сырдарьи, у входа в Ферганскую долину. Его население составляет около 150 000 человек, что несколько меньше показателя 1989 года, когда в городе проживало примерно 160 000 человек. Худжанд также является административным центром самой северной области Таджикистана, ныне называемой Согдийской областью. Город занимает стратегически важное положение в узкой западной части Ферганской долины и почти со всех сторон окружён территорией Узбекистана. С остальной частью Таджикистана Худжанд соединён автомобильной дорогой Худжанд — Душанбе. Этот сложный высокогорный маршрут прежде закрывался в зимний период. По состоянию на 2009 год полная реконструкция дороги, а также строительство нескольких новых тоннелей китайскими компаниями приближались к завершению.

Пенджикент, также называемый Панджакентом, — современный город на крайнем северо-западе Таджикистана. Он расположен в широкой долине у подножия Фанских гор, недалеко от границы с Узбекистаном. Здесь также находится древняя цитадель — одна из старейших в Центральной Азии. Её руины расположены на высоком плато над современным городом. Благодаря своему стратегически важному положению вдоль долины реки Зарафшан этот регион во все времена имел большое значение. Пенджикент с населением около 35 000 человек является региональным центром торговли и транспорта. Через него проходит основной маршрут, соединяющий крупные города Узбекистана и Таджикистана. Большинство местных жителей занято в сельском хозяйстве и торговле. Низменности, на которых расположен Пенджикент, представляют собой чрезвычайно плодородный сельскохозяйственный район, где выращивают виноград, хлопок и различные овощи. Благодаря близости к расположенному за границей Самарканду, Фанским горам и Ферганской долине этот регион является одним из наиболее посещаемых иностранными туристами мест Таджикистана. Он также служит идеальной отправной точкой для пеших походов и альпинистских экспедиций. Практически из любой точки города открываются великолепные виды на живописные вершины Памиро-Алайской горной системы, возвышающиеся к югу и востоку. Главными достопримечательностями города являются колоритный базар и руины древнего Пенджикента. Неподалёку находятся знаменитые Семь озёр; живописная деревня Мазари-Шариф с мавзолеями исламских учёных, включая Мухаммада Башоро; а также деревня Панджруд — родина знаменитого поэта и национального героя Рудаки, жившего в IX–X веках н. э.

Если Фанские горы — жемчужина природной красоты Таджикистана, то Семь озёр — это бриллиантовое ожерелье, украшающее их заснеженные скалы. Известные также как озёра Хафт-Куль и Маргузор, эти сверкающие водоёмы расположены в извилистой долине реки Шинг и очаровывают каждого, кому посчастливилось их увидеть. Семь озёр славятся своими удивительно голубыми водами и окружающими горными пейзажами, особенно прекрасными летом. Они остаются одним из самых сокровенных и малоизвестных мест Таджикистана, ежегодно принимая сравнительно небольшое количество посетителей.

Мургаб — небольшой горный город с населением около 4 000 человек, расположенный на Мургабском плато в восточной части Таджикистана, на территории Горно-Бадахшанской автономной области. Город находится на пересечении Памирского шоссе, проходящего через его центр и связывающего регион с Кыргызстаном и Афганистаном, и основной дороги, соединяющей Таджикистан с Китаем через перевал Кульма. Благодаря своему стратегическому расположению Мургаб был основан в советский период как военный пост. Сегодня он является важным транспортным узлом и крупнейшим городом в восточной части Горно-Бадахшана. Большинство его жителей составляют этнические киргизы, хотя они живут в домах, более характерных для таджикских поселений. В последние годы Мургаб превратился в важный туристический центр и стал одним из немногих мест в Таджикистане с развитой туристической инфраструктурой, включая сеть общинного туризма.